Bäume hier, Bäume anderswo

Das letzte Mal war ich im Herbst 2019 in China, noch vor der Pandemie, und machte einen Ausflug mit meiner Familie auf die Qinghai-Tibet-Hochebene, um ein wenig zu reisen. Das tibetische Hochplateau (...) gilt als der "Wasserturm" Asiens, denn hier entspringen viele der großen Flüsse Asiens, die ein Fünftel der Weltbevölkerung mit Süßwasser versorgen.

Die Fahrt durch das tibetische Grasland - vorbei an Autobahnschildern in Englisch, vereinfachtem Chinesisch, Tibetisch und Mongolisch - fühlt sich an, als würde man wie Ameisen auf dem Dach der Welt unter der Kuppel des Himmels herumkrabbeln. Man hat wirklich das Gefühl, dem Himmel näher zu sein, näher an den Falken, die im leuchtenden Blau kreisen, zwischen den Yaks, die auf den sanften, graugrünen Hügeln grasen. (...)

Tibet ist eine der Regionen, von Chinas landesweitem Aufforstungsprogramm, mit dem die chinesische Landschaft massiv umgestaltet werden soll, um die Auswirkungen der heimischen Kohlendioxidemissionen zu mildern und die ausufernde Wüste einzudämmen. Gleichzeitig treibt die chinesische industrielle Viehzucht, die durch die rasante Urbanisierung seit den 1980er Jahren und die damit einhergehenden Veränderungen in der chinesischen Ernährung vorangetrieben wird, aktiv die fortschreitende Abholzung der brasilianischen Amazonas- und Cerrado-Biome für die Sojaproduktion voran. Dies stellt Chinas Umweltengagement in Bezug auf seine Investitionen in den Ländern entlang des Gürtel- und Straßennetzes in Frage und zwingt uns dazu, unsere Vorstellungen von der Kohlenstoffverantwortung entlang seiner Lieferketten zu überdenken.

Während viel Tinte über die direkten Auswirkungen der chinesischen Aufforstung auf die Ökosysteme in China vergossen wurde, gab es, wenn überhaupt, nur sehr wenige Kommentare, die die chinesischen Aufforstungsbemühungen in einen starken und scharfen Gegensatz zu der von der chinesischen Agrarindustrie aktiv betriebenen Abholzung in Brasilien stellten. Diesem Zusammenhang wurde nicht genügend Aufmerksamkeit geschenkt. Die Auslagerung der chinesischen Sojaproduktion nach Südamerika verschleiert die Verantwortung Chinas für die weit verbreitete Abholzung, auch wenn das Land hofft, die "ökologische Zivilisation" innerhalb seiner eigenen Grenzen zu fördern. Sollten wir nicht kritischer gegenüber einem Staat sein, der von sich behauptet, ein Vorreiter in Sachen Umweltschutz zu sein, aber die Folgen seiner Rohstoffwirtschaft einfach über seine Grenzen hinausschiebt? (...)

In einem rosigen Video der South China Morning Post vom 26. März 2020 heißt es über Drohnenaufnahmen von großen, gepflegten Plantagen und beruhigender Instrumentalmusik, dass in China die weltweit größte Fläche mit Bäumen bepflanzt ist. Diese nationalistische Baumpflanzung, die ausdrücklich durchgeführt wird, um "die Wüste zu beherrschen" und "die Wildnis zu erschließen", dient als eine Form der Ausübung staatlicher Kontrolle über ein Gebiet, das zuvor als unfruchtbares Ödland galt, das durch ordentlich gepflanzte Bäume lesbar gemacht wurde - eine Lesbarkeit, die laut James C. Scott ein zentrales Problem der Staatskunst darstellt. (...)

Heutzutage werden die Aufforstungsarbeiten mit modernen Technologien wie Drohnen, Flugzeugen und Motorrädern durchgeführt. (....)

Das chinesische Aufforstungsprogramm wurde weitgehend als durchschlagender Erfolg gewertet, der es China ermöglicht, sich aufgrund der groß angelegten Aufforstungskampagnen innerhalb seiner Grenzen, die gleichzeitig als koloniale "Verbesserung" seiner Grenzen dienen, als führend im Kampf gegen den globalen Klimawandel zu positionieren. Das breit angelegte Programm der KPCh für eine "ökologische Zivilisation" (EC, 生态文明), das 2012 in der Verfassung der KPCh festgeschrieben wurde, wurde von ausländischen linken Intellektuellen wie John Bellamy Foster gelobt, der für seine Arbeit zur Interpretation ökologischer Krisentendenzen mit Hilfe eines marxschen Rahmens bekannt ist. In seinem Aufsatz "Marxism, Ecological Civilization, and China" (2015) kommt er zu dem Schluss, dass sich China in gewissem Maße sinnvoll auf eine nachhaltige Entwicklung zubewegt, die sich vom ökologischen Modernismus westlicher Prägung unterscheidet, auch wenn diese Fortschritte durch Chinas massives Wachstumstempo noch behindert werden. Er behauptet ferner, dass China ein potenzieller Hoffnungsschimmer für den ökologischen Übergang ist, der für das weitere Überleben der menschlichen Gesellschaft im Anthropozän notwendig ist, da es auf einzigartige Weise und mit Nachdruck eine "ökologische Zivilisation" als staatliches Projekt schmiedet. Diese Einschätzung wurde in der Folge von anderen (festlandchinesischen) Wissenschaftlern als stillschweigende Unterstützung für Xis ökologisches Programm gewertet und fügt sich in die Pro-KPCh-Positionen ein, die bei der so genannten Linken immer deutlicher werden.

Entwaldung im Amazonas und im Cerrado (vor allem aber im Cerrado)

Währenddessen brennen auf der anderen Seite des Planeten die Wälder für die chinesische Nachfrage nach Soja. China ist der größte Sojaimporteur der Welt und Brasilien der größte Sojaproduzent. Ein Großteil des brasilianischen Sojas stammt aus dem Amazonas und dem Cerrado, Biome, die für neue Sojaplantagen rasch abgeholzt werden.

China produziert nicht genug Soja, um seine eigene Bevölkerung zu ernähren. (...)

Der Amazonas-Regenwald steht unter einem gewissen Schutz im Rahmen der brasilianischen Umweltgesetzgebung, während der weniger bekannte Cerrado-Wald, der aus buschigem Grasland und kurzen, trocken aussehenden Bäumen besteht und die größte Artenvielfalt aller Savannen der Welt aufweist, nicht geschützt ist. (...)

Nach der Abholzung des Tropenwaldes ist das Land ideal für großflächige landwirtschaftliche Betriebe. In Kombination mit Mechanisierung und großzügigem Einsatz von Herbiziden, Pestiziden und Industriedüngern wird das südamerikanische Land zum billigsten der Welt für den Sojaanbau. (...)

Die primitive Aneignung dessen, was indigenes Land war und ist, durch die Agrarindustrie hat sich als blutiger Konflikt entpuppt, der menschliche und nicht-menschliche Opfer hinterlässt. Indigene Gruppen wie die Xavante, Quilombola (afro-brasilianische Nachfahren entlaufener Sklaven, die Quilombo-Siedlungen gründeten) und andere traditionelle Gemeinschaften im Cerrado haben oft keinen Zugang zu formalen Titeln und Urkunden und sind nicht auf offiziellen Karten verzeichnet, was die symbolische und buchstäbliche Gewalt der Kartierung und die Frage, wer nachweislich "legitimen" Anspruch auf Land hat, beweist.(...)

In Brasilien ist China Käufer, Händler, Kreditgeber und Bauherr zugleich, und chinesische Sojaimporte wurden explizit mit dem Antrieb der brasilianischen Entwaldung in Verbindung gebracht(...).

So wie viele Flüsse auf der tibetischen Hochebene entspringen, beginnen viele brasilianische Flüsse im Cerrado: Der Leiter des Cerrado-Programms des WWF Brasilien, Michael Becker, hat ihn als den "Wasserkorb" Brasiliens bezeichnet, da sein Boden wie ein Schwamm wirkt, der in der Regenzeit genügend Regen speichert, um das ganze Jahr über Quellen fließen zu lassen. Dies sind Wasservorräte, die durch den Verlust der einheimischen Vegetation bedroht sind. Schätzungsweise 13,7 Milliarden Tonnen Kohlenstoff sind in den tiefen Wurzeln der Cerrado-Bäume gespeichert(...).

Kohlenstoff hier, Kohlenstoff da

(...) Tibet und Brasilien werden beide als Regionen eingestuft, die unter die Schirmherrschaft von Chinas außenpolitischem Programm "Belt and Road" fallen, weg vom chinesischen imperialen Kern: die eine innerhalb von Chinas legalen Grenzen, die andere außerhalb.26 Andere Vektoren der BRI-Beziehung zwischen China und Brasilien manifestieren sich in Infrastruktur- und Bergbauprojekten, wie etwa von China finanzierte Eisenbahnprojekte im brasilianischen Amazonasgebiet und insbesondere das Ferrogrão-Eisenbahnprojekt, das auch als von China finanzierter "Getreidezug" für den Sojaexport bekannt ist. Wie sähe eine Welt aus, in der China sich genauso für den Umweltschutz seiner Handelspartner am anderen Ende der Welt einsetzt, in die es seine Emissionen verlagert hat, wie für die Länder innerhalb seiner eigenen Grenzen? Ist es möglich, dass sich die chinesische Bevölkerung, die so erfolgreich für das Pflanzen von Bäumen innerhalb ihrer Landesgrenzen mobilisiert hat, im gemeinsamen Kampf mit den indigenen Völkern vereint, die eine halbe Welt entfernt von Umweltgewalt betroffen sind? Wie würde diese Solidarität aussehen? Wie können wir ein Konzept für die globale Verteilung von Verantwortung und Risiko entwickeln, das uns befähigt, starke und wirksame Maßnahmen für unsere natürliche Umwelt zu ergreifen?

Chinas Rolle bei der Abholzung der südamerikanischen Wälder ist nicht unbemerkt geblieben, und die Verbindung zwischen China und Brasilien im Bereich Soja wird selbst für die Lobbyisten der Industrie immer schwieriger zu ignorieren. Liu Denggao, der ehemalige Vizepräsident der China Soybean Industry Association, hat China aufgefordert, eine aktivere Rolle bei der Eindämmung des durch Soja verursachten Ökosystemverlusts in Brasilien zu spielen: "Ich habe Orte der Abholzung in Südamerika besucht und gesehen, wie Primärwälder zu Asche verbrannt und uralte Bäume mit schweren Maschinen aus dem Boden gerissen wurden. Der Verlust von Wald- und Tierlebensräumen ist verheerend". Liu schlägt vor, die heimische Sojaproduktion für den direkten menschlichen Verzehr zu steigern und Mais und Soja im Nordosten Chinas abwechselnd anzubauen, was zu konstant hohen Erträgen führen würde. Er weist darauf hin, dass in Russland und Osteuropa riesige Ackerflächen brachliegen und Russland nur 800.000 Tonnen Soja nach China exportiert, obwohl diese Exporte 20 Millionen Tonnen erreichen könnten; daher würde die Entwicklung des Sojaanbaus in Russland theoretisch Chinas Sojaversorgung stabilisieren und den Druck auf die südamerikanischen Regenwälder verringern. Ansonsten äußert Liu nur eine milde Rüge der chinesischen Politik, dass wir "das Kapital zügeln" und strengere Gesetze zum Schutz der Umwelt erlassen müssen, und er ermutigt die Industrieländer, Soja abzulehnen, das mit illegaler Abholzung in Verbindung steht.

Von China über Tibet nach Brasilien und noch weiter nach Palästina und Israel - wo der Jüdische Nationalfonds riesige Flächen mit nicht einheimischen Jerusalemer Kiefern gepflanzt hat, um "die Wüste zum Blühen zu bringen", während jahrhundertealte Olivenhaine im Westjordanland in von Siedlern angezündeten Flammen aufgehen27 - werden Bäume zu politischen Objekten, die durch Ansprüche an den Boden, in dem sie wurzeln, aktiviert werden. Seltsamerweise dienen die Aufforstung (um die Wüstengrenze zu zähmen) in China und die Abholzung (um die Regenwaldgrenze als Ackerland zu "öffnen") in Brasilien letztlich ähnlich kolonialen Zielen: die nichtmenschliche Welt in Regionen an der Peripherie des Kapitalismus nach politischem, wirtschaftlichem oder ökologischem Willen dramatisch zu verändern. (...)

Kurz gesagt: "Es ist nicht nachhaltig, wenn der Kapitalismus sich um die Umwelt kümmert". Die unkontrollierte und anhaltende Zerstörung der tropischen Wälder zeigt deutlich das Scheitern der Reform globaler kapitalistischer Systeme. Industrielobbyistische Kritiken wie die von Liu Denggao gehen nicht weit genug, um den grundlegenden Konflikt des ökologischen Risses, der durch die kapitalistische Produktion aufgerissen wird, anzusprechen, der sich am deutlichsten auf der makroskopischen Ebene des Klimawandels zeigt. (...)

Lausan, 15.12.2021