Belt & Road No.13
Nach 10 Jahren ist der Glanz des Seidenstraßenprojekts verblaßt
Ein Jahrzehnt Belt and Road Initiative
Im September 2023 ist es zehn Jahre her, dass der chinesische Präsident Xi Jinping die Idee einer Neuen Seidenstraße vorstellte, die später als Belt and Road Initiative (BRI) bekannt werden sollte. In den letzten zehn Jahren haben sich mehr als 150 Länder der Initiative angeschlossen, wobei sie sich in unterschiedlichem Maße engagieren. Die BRI ist für die infrastrukturorientierte Entwicklung entlang von Wirtschaftskorridoren bekannt und umfasst inzwischen auch Initiativen in den Bereichen Digitaltechnik, Arktis und Raumfahrt. Ihre weitreichenden Auswirkungen auf die Geopolitik, den Welthandel und lokale Veränderungen haben zu sehr unterschiedlichen Ansätzen und Meinungen geführt. (...)
China und die Lehren aus einem Jahrzehnt BRI
(...) Doch trotz Pekings Erfolg beim Bau von Infrastruktur, Straßen und Eisenbahnen zur Verbesserung der Konnektivität wird die Vorzeigeinitiative von Präsident Xi Jinping Beobachtern zufolge zunehmend umstritten und in einigen Gastländern unpopulär.
Eine Studie des US-amerikanischen Forschungslabors AidData aus dem Jahr 2021 ergab, dass 35 % der BRI-Infrastrukturprojekte von Kontroversen wie Korruption, übermäßiger Verschuldung und Ausbeutung von Arbeitskräften geplagt sind. (...)
Zu den gescheiterten Projekten gehören der Trockenhafen von Khorgos in Kasachstan, der Hambantota-Hafen in Sri Lanka und eine geplante Eisenbahnverbindung an der Ostküste Malaysias, die bald in Betrieb gehen soll (...).
Viele BRI-Kreditnehmer befänden sich jedoch in einer Phase, in der sie ihre Kredite zurückzahlen müssten, nachdem sie in finanzielle Schwierigkeiten geraten seien, die durch die Pandemie noch verschärft worden seien (...).
Chinas Ansatz der "Zusammenarbeit statt Entwicklung" überträgt die Verantwortung für BRI-Projekte auf die Empfängerländer, denen es möglicherweise an Umwelt-, Sozial- oder Sicherheitsstandards fehlt (...).
(...)... dass chinesische Arbeiter, die diese BRI-Jobs im Ausland angenommen haben, sich über Ausbeutung, Misshandlung und in letzter Zeit auch über nicht gezahlte Löhne beklagen, da die chinesische Wirtschaft sich verlangsamt.
"Nach Verzögerungen bei den Bauzahlungen haben [Lieferanten und Auftragnehmer] die Löhne an [chinesische] Arbeiter drei bis vier Monate lang nicht gezahlt. Manchmal wurden die Löhne erst ausgezahlt, nachdem die Arbeiter nach China zurückgekehrt waren" (...).
Zahl der chinesischen Arbeitskräfte in Afrika sinkt beträchtlich
Die Zahl der chinesischen Arbeiter in Afrika ist auf den niedrigsten Stand seit mehr als einem Jahrzehnt gesunken, wie neue Daten des chinesischen Statistikamtes zeigen.
Von einem Rekordhoch von 263.696 Arbeitern auf dem Kontinent im Jahr 2015 wurden im Jahr 2022, dem letzten aufgezeichneten Jahr, nur noch 88.371 gezählt.
Die (...) Johns Hopkins University(...) führte den Rückgang der Zahlen zum Teil auf die Pandemie zurück (...), jedoch auch auf eine Reihe anderer Faktoren (...), darunter die Ölpreise und die Reduzierung der globalen "Belt and Road"-Initiative des chinesischen Staatschefs Xi Jinping (...).
Die fünf Länder mit den meisten chinesischen Arbeitskräften im Jahr 2022 waren Algerien, Angola, Ägypten, Nigeria und die Demokratische Republik Kongo. Algerien und Angola sind zwar nach wie vor führend bei der Zahl der Arbeitskräfte, verzeichneten aber auch die größten Rückgänge. (...)
Nicht in allen Ländern Afrikas ist die Zahl der chinesischen Arbeitskräfte in letzter Zeit zurückgegangen, wobei die Demokratische Republik Kongo, Ägypten und Simbabwe die bemerkenswertesten Ausreißer sind. (...)
"Simbabwe ist besonders interessant, weil dort ein großes Stahlwerk kurz vor der Fertigstellung steht und andere Mineralien verarbeitet werden", sagte Lauren Johnston, China-Expertin an der Universität Sydney, und merkte an, dass China immer weniger vom afrikanischen Öl abhängig sei und sich auf grüne Energie und Mineralien verlagere.
Simbabwe verfügt über riesige Lithiumvorkommen, eines der wichtigsten Mineralien, die für die Umstellung auf Elektrofahrzeuge benötigt werden, und China hat dort stark in die Industrie investiert.
"In Simbabwe werden große mineralverarbeitende Anlagen mit hoher Wertschöpfung gebaut und auch Energieprojekte, die für den Bergbau und die Mineralienverarbeitung benötigt werden", so Brautigam.
Die Demokratische Republik Kongo ist ebenfalls reich an Mineralien, insbesondere an Kobalt, und in Ägypten bauen die Chinesen für die Regierung eine völlig neue Hauptstadt außerhalb von Kairo.
Mehr Arbeitsplätze vor Ort?
China ist oft dafür kritisiert worden, dass es trotz seiner umfangreichen Projekte nicht zur Schaffung von Arbeitsplätzen in Afrika beiträgt oder den Einheimischen neue Fähigkeiten vermittelt. Zwar wurden in der Tat zahlreiche einheimische Arbeitskräfte eingestellt, aber oft nur für die einfachsten Aufgaben, während die höheren Positionen Chinesen vorbehalten waren.(...)
Indonesien wirbt um chinesische Infrastrukturinvestitionen, die Einheimischen wehren sich
Die Spannungen in den sonst so verschlafenen Dörfern der Insel Rempang nehmen zu, da die Anwohner sich dagegen wehren, dass ihre jahrhundertealten Dörfer abgerissen werden, um Platz für ein ehrgeiziges, von China finanziertes Industrie- und Tourismuszentrum zu schaffen.
Am Montag versammelten sich rund 1 000 Menschen vor dem Gebäude von BP Batam, einer Regierungsbehörde, die für Bau und Entwicklung in der Region zuständig ist, um gegen die Vertreibung der Bewohner für den Bau von Rempang Eco-City zu protestieren. Der Industriepark, für den der chinesische Glashersteller Xinyi Group im Juli eine Zusage in Höhe von 11,5 Milliarden Dollar für eine Quarzsandverarbeitungsanlage gegeben hat, stößt bei den Anwohnern auf heftigen Widerstand - schätzungsweise 7.500 Menschen sollen für den Bau des Parks vertrieben werden.
Im Juli forderte der indonesische Präsident Joko Widodo, genannt Jokowi, bei einem Treffen mit Geschäftsleuten in China die potenziellen Investoren auf, ihre Bedenken zu äußern, wenn sie bei ihren Projekten in Indonesien auf Schwierigkeiten stoßen. (...)
"Die beiden Regierungen sind sich bewusst, dass es eine Menge negativer Gefühle gegenüber chinesischen Investitionen gibt", sagt Siwage Dharma Negara, Senior Fellow am ISEAS-Yusof Ishak Institute und Mitkoordinator des Indonesien-Studienprogramms. Laut einer Umfrage des Instituts unter der indonesischen Öffentlichkeit aus dem Jahr 2022 waren 60 % der Befragten der Meinung, dass Chinas Belt and Road Initiative, das internationale Vorzeigeprojekt des Landes für Infrastrukturinvestitionen, "nur eine finanzielle Schuldenfalle für andere Länder, einschließlich Indonesien, schaffen würde, die sich bei China stark verschulden würden".
Ähnliche Befürchtungen werden in ganz Südostasien geäußert: 64,5 % der Befragten einer anderen Umfrage des ISEAS-Yusof Ishak Institute in diesem Jahr gaben an, dass sie über den wachsenden wirtschaftlichen Einfluss Chinas in der Region besorgt sind.
Die schlechte Stimmung gegenüber von China finanzierten Infrastrukturprojekten in Indonesien kommt inmitten einer Reihe von öffentlichkeitswirksamen Enttäuschungen - vor allem bei der Hochgeschwindigkeitsbahn Jakarta-Bandung, die Teil der Belt and Road Initiative ist. Die Eisenbahn, deren Start sich im August verzögerte, wurde von Kostenüberschreitungen und Sicherheitsbedenken geplagt. (...)
Indonesien versucht auch, seine Position als weltgrößter Nickelproduzent zu nutzen, um ein globales Zentrum für die Herstellung von Elektrofahrzeugen zu werden - obwohl dieser nationale EV-Vorstoß, der auch durch chinesische Investitionen unterstützt wurde, auf Kosten ernsthafter Umwelt- und Gesundheitsrisiken ging.
(...) Der im Juli geschlossene Vertrag über die Rempang Eco-City wird Schätzungen zufolge rund 35.000 Arbeitsplätze in Indonesien schaffen.
Nach den gewalttätigen Protesten gegen Rempang Eco-City hat der Gouverneur der Riau-Inseln, Ansar Ahmad, die Öffentlichkeit ausdrücklich aufgefordert, die Ordnung aufrechtzuerhalten, um das Investitionsklima zu schützen. (...)
Jokowi sagte am Dienstag, der Konflikt in Rempang sei das Ergebnis mangelnder Kommunikation zwischen den lokalen Behörden und den Einwohnern. Außerdem beauftragte er den Investitionsminister des Landes, den Bewohnern von Rempang das Projekt zu erklären, einschließlich der Entschädigung, die sie für den Landerwerb erhalten würden.
In der Zwischenzeit haben die jüngsten Verhaftungen neue Ängste in der Gemeinde ausgelöst, da die Polizei weiterhin nach Verdächtigen in den Rempang-Unruhen fahndet.
In einer Erklärung an TIME sagte BP Batam, dass "es üblich ist, dass es Widerstand gibt, wenn eine Entwicklung in der Region stattfindet, von der die lokale Bevölkerung beroffen ist. (...)".
Chinesische Arbeiter vom Festland in Brunei Darussalam: Leben in einer Blase
Die Beziehungen zwischen China und Brunei haben sich erheblich weiterentwickelt, aber das Niveau des zwischenmenschlichen Austauschs lässt noch zu wünschen übrig.
Die Beziehungen zwischen China und Brunei Darussalam haben sich seit der diplomatischen Normalisierung im Jahr 1991 sprunghaft entwickelt. Der Zustrom chinesischer Direktinvestitionen nach Brunei hat jedoch nicht dem Ziel Pekings entsprochen, die Beziehungen zwischen den Menschen zu verbessern. Chinesische Gastarbeiter leben in dem islamischen Sultanat in einer Blase, die von den einheimischen Bruneiern getrennt ist.
(...) Brunei hat sich als begeisterter Befürworter der Belt & Road Initiative (BRI) erwiesen, wie die Einrichtung des Wirtschaftskorridors Brunei-Guangxi im Jahr 2014 zeigt. China ist eine der größten Quellen für Auslandsinvestitionen in Brunei und der drittgrößte Handelspartner. (...) Seit 1991 hat sich der Handel in beide Richtungen um das 200-fache erhöht.
Derzeit sind schätzungsweise 42 chinesische Unternehmen in Brunei tätig, die etwa 1.500 chinesische Arbeiter beschäftigen. (...)
Die meisten chinesischen Wanderarbeiter in Brunei sind männlich, in der Regel in den 40er und 50er Jahren und haben ihre Ehefrauen und Kinder in China. Sie sind im Rahmen von Arbeitsverträgen mit ihren Unternehmen oder angeschlossenen Arbeitsagenturen in China beschäftigt und besitzen Arbeitsvisa für Brunei, die jährlich verlängert werden. (...) Chinesische Arbeitnehmer in Brunei unterscheiden sich von anderen gering qualifizierten Arbeitsmigranten durch die Art ihrer Tätigkeit, die in der Regel nicht unter die Kategorie "3D" fällt - Arbeit, die gemeinhin als schmutzig, gefährlich und entwürdigend gilt. Solche 3D-Arbeiten werden überwiegend von bangladeschischen, indonesischen und philippinischen Arbeitskräften verrichtet (interessanterweise sind diese Arbeitskräfte anpassungsfähiger, indem sie vor allem die malaiische Sprache beherrschen).
Die Mehrheit der chinesischen Arbeiter, die für festlandchinesische KMU in Brunei tätig sind, leben fast zwangsläufig in einer Blase. Sie wohnen in Gemeinschaftswohnheimen, die sich in der Nähe von Büro- oder Fabrikgebäuden befinden. Die Wohnheime sind mit einer angemessenen Infrastruktur und Einrichtungen ausgestattet, um den täglichen Bedarf der Arbeiter zu decken. Im Gegensatz dazu leben die Arbeiter eines großen chinesischen Petrochemieunternehmens in komfortableren Mietwohnungen, die vom Unternehmen zur Verfügung gestellt werden und Annehmlichkeiten wie einen Swimmingpool und ein Fitnessstudio bieten. In beiden Fällen wohnen die chinesischen Arbeiter in einer in sich abgeschlossenen Umgebung, in der sie von ihrer lokalen Umgebung abgeschottet sind. Ihre Unternehmen organisieren einen Shuttlebus, der die Arbeiter jedes Wochenende zum Einkaufen in einen Supermarkt bringt. (...)
Trotz der Herausforderungen der physischen Isolation haben Internettechnologien - mobile Anwendungen und soziale Medien - für einige chinesische Arbeiter in Brunei einen virtuellen Raum geschaffen, in dem sie zwischenmenschliche Beziehungen zu einheimischen chinesischen Bruneiern aufbauen können. (...)
Viele chinesische Arbeiter haben jedoch negative Erfahrungen mit einheimischen Chinesen gemacht, die sie über diese Plattformen kennengelernt haben. Sie berichten von Fällen, in denen sie betrogen oder ausgenutzt wurden. (...)
Aufgrund ihrer relativ geringen Bevölkerungszahl und ihrer begrenzten Präsenz in öffentlichen Bereichen kam es in Brunei im Gegensatz zu Singapur und Indonesien nicht zu Spannungen zwischen chinesischen Arbeitern und der lokalen Bevölkerung. (...)
Sie stellen jedoch auch eine verpasste Gelegenheit dar, das interkulturelle Verständnis und die interkulturelle Geselligkeit zu fördern, die für eine Vertiefung der bilateralen Beziehungen zwischen China und Brunei erforderlich sind. (...)
China sollte für die Mißstände bei der Arbeitsorganisation seiner Unternehmen im Ausland zur Rechenschaft gezogen werden
Die KPCh übt selbst auf angeblich private Unternehmen, die im Ausland tätig sind, eine erhebliche Kontrolle aus. Leider scheint das Wohlergehen der chinesischen Bürger der einzige Bereich zu sein, dem die Partei keine Priorität einräumt.
(...) Doch wie die Medien und die Berichte von China Labor Watch zeigen, sind Verstöße gegen Arbeitsrechte in von Chinesen geführten Unternehmen im Ausland an der Tagesordnung und überschatten das "China-Image", das PBW [die für privatwirtschaftliche Unternehmen zuständige Organisation der KPCh] zu schaffen versucht. Lange Arbeitszeiten, Lohnvorenthaltung, schlechte Lebens- und Arbeitsbedingungen, mangelhafter Gesundheits- und Sicherheitsschutz und Zwangsarbeit sind in chinesischen Unternehmen an der Tagesordnung. Die Beschlagnahmung von Pässen ist eine gängige Praxis, um den Arbeitern die Freiheit zu nehmen, das Unternehmen zu verlassen und einen neuen Arbeitgeber zu wählen. Die räumliche Trennung soll sicherstellen, dass die chinesischen Arbeiter von den einheimischen Arbeitern und den örtlichen Gemeinden isoliert werden. Chinesische Wohnquartiere sind in der Regel geschlossene Anlagen mit strengen Ein- und Ausgangskontrollen, und chinesische Arbeiter berichten häufig, dass sie mit Repressalien rechnen müssen, wenn sie sich mit der Außenwelt über ihre Misshandlungen unterhalten.
All diese Bedingungen herrschen, obwohl die chinesische Unternehmensleitung sich an die chinesischen Arbeitsgesetze halten sollte. Die chinesische Regierung trägt eine unwiderlegbare Verantwortung für die Verletzung von Arbeitsrechten in diesen Unternehmen, insbesondere in staatlichen Unternehmen.
(...) Dennoch scheinen die in den staatlichen Unternehmen eingebetteten Parteizellen kein Interesse am Wohlergehen der chinesischen Arbeiter zu haben, die in diesen Unternehmen ausgebeutet werden, obwohl die PBW mit der Idee kokettiert, ein gutes "China-Image" in der Welt zu schaffen. (...)
Chinas Engagement für die Junta von Myanmar: Ein Geschäft mit hohen Kosten und geringen Erträgen
(...) viele Beobachter sagen den Sturz des Militärregimes des Staatsverwaltungsrates (SAC) in Myanmar nach den schnellen Erfolgen auf dem Schlachtfeld (...) voraus. (...) Viele sahen einen Zusammenhang zwischen Chinas Einfluss auf die Drei-Brüder-Allianz (3BHA), die die Operation leitete, und dem Versäumnis der SAC, Chinas wiederholten Bitten um ein hartes Durchgreifen gegen Betrugszentren in Gebieten, in denen zahlreiche chinesische Staatsangehörige dem Menschenhandel zum Opfer gefallen sind, nachzukommen.
Die Frage der Betrugszentren ist jedoch für Chinas Interessen in Myanmar von untergeordneter Bedeutung. Seit dem Staatsstreich von 2021 ist es der SAC nicht gelungen, die Macht zu konsolidieren, und sie hat erhebliche territoriale Kontrolle verloren. Folglich ist sie nicht in der Lage, die notwendige politische Stabilität für die Umsetzung des China-Myanmar-Wirtschaftskorridors (CMEC), Pekings wichtigstem strategischen Interesse in Myanmar, zu gewährleisten. Der CMEC und seine beiden parallelen Öl- und Gaspipelines, die Myanmar vom Rakhine-Staat im Südwesten bis zum Shan-Staat im Nordosten durchqueren, sind Chinas Lösung für das Malakka-Dilemma. Das Malakka-Dilemma ist Chinas strategische Verwundbarkeit, da schätzungsweise 80 Prozent des importierten Öls durch die Straße von Malakka transportiert werden, was das Land anfällig für Seeblockaden durch gegnerische Schiffe macht.
Globale Proteste richten sich gegen die chinesische Finanzierung der ostafrikanischen Erdölpipeline
"Das umstrittene EACOP-Projekt bedroht unberührte Ökosysteme, die Artenvielfalt, die Wasserressourcen und das Land der Gemeinden", so die Aktivisten.
Die Aktivisten versammelten sich am Montag in vier afrikanischen Ländern und in Europa vor den Hauptsitzen mehrerer chinesischer Finanzinstitute und Botschaften mit einer Forderung an die chinesischen Beamten: Die Finanzierung der ostafrikanischen Erdölpipeline soll gestoppt werden.
Die globale Kampagne #StopEACOP hat bereits dazu beigetragen, Banken und Versicherer in Nordamerika, Europa und Japan dazu zu bewegen, sich nicht mehr an dem Projekt zu beteiligen, das von dem französischen multinationalen Unternehmen TotalEnergies und der China National Offshore Oil Corporation geleitet wird.
Nun erwägen Berichten zufolge die staatliche China Export & Credit Insurance Corporation (SINOSURE), die Export-Import Bank of China (China Exim) und die Industrial and Commercial Bank of China (ICBC) eine finanzielle Unterstützung der Pipeline, die zu 379 Millionen Tonnen an Emissionen aus fossilen Brennstoffen führen könnte, obwohl Klima- und Energieexperten davor warnen, dass auf dem Weg zur Begrenzung der Erderwärmung auf 1,5°C kein Platz für neue Gas- und Ölförderung ist. (...)
Die Organisatoren versammelten sich vor den chinesischen Botschaften in Dar es Salaam, Tansania, Kampala, Uganda, Kinshasa, Demokratische Republik Kongo, und Tshwane, Südafrika. In London, Vereinigtes Königreich, hielten Klimaschützer eine Solidaritätsaktion vor den Büros von SINOSURE ab und in Paris, Frankreich, demonstrierten sie vor den Büros der China Exim Bank und der ICBC. (...)
Wie #StopEACOP berichtete, weigerten sich die Beamten in den Botschaften, die Dokumente entgegenzunehmen.
Die Organisatoren prangerten auch die Verhaftung von sieben Anwälten in Kampala durch die Behörden an.
Am 26. Februar 2023 streikten Arbeiter einer chinesischen Fabrik in Kambodscha aus unbekannten Gründen.
Am 16. Februar 2024 blockierten Arbeiter das Tor der PowerChina-Baustelle in Usbekistan wegen nicht gezahlter Löhne.
Am 1. März streikten chinesische Arbeiter auf einer Baustelle in Tel Aviv, Israel, weil sie keinen Lohn bekamen.
Am 6. März traten afrikanische Arbeiter auf einer Baustelle des China Construction Fifth Engineering Bureau in Guinea aus unbekannten Gründen in den Streik.