October 16, 2020

Buchbesprechung: "Chinas Motor des ökologischen Zusammenbruchs"

Auszüge aus einer Rezension des australischen Magazins "Green Left"

Buchbesprechung: "Chinas Motor des ökologischen Zusammenbruchs"

Wir haben Auszüge aus der Rezension des autralischen sozialistischen Magazins Green Left übersetzt. Weiter unten finden sich noch informationen über den US amerikanischen Autor und über die australische Zeitschrift.

In China's Engine of Environmental Collapse erörtert der Autor Richard Smith die Verschmutzung von Luft, Wasser und Boden Chinas, seine Ressourcenverschwendung und seinen Beitrag zum Klimawandel.
Die chinesische Wirtschaft ist in den letzten 40 Jahren sehr schnell gewachsen. Smith schreibt: "Im Jahr 1979 machte Chinas Wirtschaft nur 1,8% des globalen BIP aus, gegenüber 26% in den Vereinigten Staaten. Heute macht China 15,5% des globalen BIP aus, während der Anteil der USA auf 23,6% gesunken ist".
Aber dieses Wachstum hat enorme Kosten für die Umwelt mit sich gebracht.
"Chinas rücksichtsloser billiger und schmutziger Entwicklungsmodus hat seine Umwelt und Ökologie verwüstet. Unkontrollierte Deponierung hat Flüsse, Seen und Grundwasserläufe verschmutzt. Lange Strecken von Chinas Flüssen werden offiziell als 'zu giftig zum Anfassen' eingestuft", schreibt Smith.
"Im Jahr 2016 berichtete die Regierung, dass 80% der getesteten Wasserbrunnen in der nordchinesischen Ebene (in der 400 Millionen Menschen leben) 'so stark mit industriellen und anderen Schadstoffen verunreinigt sind, dass sie zum Trinken oder für den Hausgebrauch nicht geeignet sind', aber Stadtbewohner und Landwirte haben kaum eine andere Wahl, als dieses Wasser zu trinken und damit Pflanzen zu bewässern.
"Im Jahr 2013 räumte das Ministerium für Land und Ressourcen ein, dass drei Millionen Hektar Ackerland, eine Fläche von der Größe Belgiens, 'zu giftig für den Ackerbau' seien, weil zu viele Düngemittel und Pestizide ausgebracht, mit giftigen Industrieabwässern bewässert und giftige Abfälle auf die Felder gekippt wurden".
Es gab auch eine enorme Verschwendung von Ressourcen sowie schreckliche Humankosten.
"Bauherren und Hersteller haben mit 'China-Geschwindigkeit' glänzende neue Städte und Infrastrukturen gebaut, wie die People's Daily gerne prahlt", schreibt Smith.
"Aber in ihrer Eile beim Bauen und Überbauen haben sie schwindelerregende Mengen an natürlichen Ressourcen verschwendet und den schlechtesten Arbeitsschutz aller Nationen der Welt erreicht, mit mehr als 100.000 Todesfällen am Arbeitsplatz pro Jahr in den letzten Jahrzehnten".
Diese verschwenderische Entwicklung wirkt sich auf die weltweite Umwelt aus: "In seinem Wettlauf, 'die USA einzuholen und zu überholen', haben die explodierenden Kohlendioxidemissionen China bei weitem zum führenden Motor des globalen Klimakollapses gemacht", schreibt Smith.
"Im Jahr 2018 waren Chinas CO2-Emissionen fast so hoch wie die der nächsten fünf nächstgrößten Emittenten (USA, Indien, Russland, Japan und Deutschland) zusammengenommen".
(...)
Smith zeigt, dass sowohl der private Sektor der Wirtschaft (einschließlich transnationaler Konzerne oder TNKs) als auch der staatliche Sektor zur Umweltkatastrophe beitragen.
Beginnend in den 1980er Jahren und sich in den 1990er Jahren beschleunigend, verlagerten TNKs mit Sitz in den USA, Europa und Japan einen Großteil ihrer Produktion nach China. Zu ihren Gründen zählten Chinas niedrige Lohnsätze und mangelnder Umweltschutz sowie die relative Effizienz des chinesischen Staates bei der Bereitstellung der Infrastruktur.
Laut Smith: "In den vergangenen vier Jahrzehnten lag Chinas Vorteil in der Weltwirtschaft in drei entscheidenden Faktoren begründet:
Dramatische Kostensenkungen, die durch die Bereitstellung einer großen Zahl von halb gezwungenen, extrem billigen Arbeitern ermöglicht wurden, um die Leichtmetallfertigung für den Export anzutreiben (...).
Weitere dramatische Kostensenkungen wurden durch die Verachtung des Umweltschutzes und fehlende Ausgaben für den Umweltschutz ermöglicht und die Fähigkeit des chinesischen Entwicklungsstaates, eng mit ausländischen und einheimischen Investoren zusammenzuarbeiten, um die physische Infrastruktur, die Schulen und Universitäten aufzubauen und Millionen junger Menschen Englisch zu lehren".
In den letzten Jahren haben die Arbeiter einige Fortschritte gemacht: "Dennoch haben sich die chinesischen Arbeiter in Wellen illegaler Streiks und Proteste Anfang der 1990er und Anfang der 2000er Jahre zur Wehr gesetzt; und ab 2010 ist es ihnen gelungen, Lohnerhöhungen, Verbesserungen der Arbeitsbedingungen, eine Verringerung der Arbeitgeberwillkür, gesetzliche Beschränkungen von Überstunden und andere Errungenschaften durchzusetzen", schreibt Smith.
"Aber [Xi Jinpings] Regierung ist in den letzten Jahren immer härter gegen Arbeiterunruhen vorgegangen, indem er arbeitsorientierte NGOs schließen und Streikende massenhaft verhaften ließ.
Und während die Arbeiter einige ökonomische Verbesserungen erzielt haben, hat sich die Umwelt weiter verschlechtert: "Die Kombination aus extrem billigen Arbeitskräften und minimalen Umweltauflagen zog viele der schmutzigsten und am wenigsten nachhaltigen Industrien der Welt an", schreibt Smith.
"Stahl, Koks, Aluminium, Zement, Chemikalien und Petrochemikalien, Metallbeschichtung, Ledergerberei, Kunststoffe, Farben und Lacke, Kunstfasern und Textilproduktion, Textilfärbung, Papierproduktion - die in den USA und Europa mit immer strengeren Umweltauflagen konfrontiert waren - wurden nach 1980 nach China verlagert".
Die transnationalen Konzerne versuchen, den Absatz zu maximieren, indem sie Einwegprodukte fördern, die so konzipiert sind, dass sie weggeworfen und nach kurzer Gebrauchsdauer durch neue ersetzt werden. Beispiele dafür sind neue Modetrends bei der Kleidung und neue Modelle von elektronischen Waren. Dies erhöht die Umweltverschmutzung und die Verschwendung von Ressourcen in China.
(...)
"Kapitalismus, demokratischer Kapitalismus oder gar 'grüner Kapitalismus' ist keine Lösung für Chinas Umweltkrise.... Kein noch so großes Herumbasteln am Markt kann den Drang zum globalen Umwelt- und Ökokollaps bremsen ... wir brauchen einen umfassenden Systemwechsel, insbesondere in China und den Vereinigten Staaten.
In China haben Streiks und Proteste in den letzten Jahren zugenommen: "Die Arbeiterunruhen haben Jahrzehnt für Jahrzehnt zugenommen, zusammen mit wachsenden Protesten wegen Landraub, Umweltverschmutzung, der Ansiedlung von Chemiewerken, Müllverbrennungsanlagen und Kohlekraftwerken.
"An den Umweltprotesten sind häufig Tausende von Menschen beteiligt und sie sind oft gewalttätig. Im Jahr 2018 zählte das China Labour Bulletin 1700 Arbeitsstreiks, gegenüber 1200 im Jahr zuvor", schreibt Smith.
Nach Ansicht von Smith deuten diese Ausbrüche von Rebellion auf das Potenzial für eine neue chinesische Revolution hin.

Green Left 13.10.2020

Über den Autor:

Richard Smith hat Artikel über die chinesische Revolution, Chinas Übergang zum Kapitalismus und Chinas Umweltbedingungen für Against the Current, New Left Review, Monthly Review und The Ecologist veröffentlicht. Er ist der Autor von Green Capitalism: The God that Failed (College Publications. 2016), und ist Gründungsmitglied der in den USA ansässigen Gruppe System Change Not Climate Change.

Über das Green Left Magazin:

Aus der Selbstdarstellung:

Das Ziel von GREEN LEFT ist es, sowohl zum Aufbau von Widerstandsbewegungen als auch einer antikapitalistischen politischen Alternative beizutragen. Indem wir einen Raum für fortschrittliche Ideen und Debatten schaffen und Themen, Kampagnen und Aktivisten miteinander verbinden, lassen wir die Menschen wissen, wie sie gemeinsam mit anderen handeln können.
Eine ökologisch, sozial gerechte Welt ist im Kapitalismus unmöglich. Unser Ziel ist eine ökosozialistische Welt, die von und für Menschen regiert wird.