Buchveröffentlichung: Migrantenkinder in China

Die Inlandsmigration in China hat eine für uns nur schwer vorstellbare Dimension, es handelt sich um die größte Migration weltweit. Hinter den Zahlen stehen persönliche Schicksale. Der Einfluß auf das Leben der Kinder, die oftmals bei den Großeltern auf den Dörfern zurückgelassen werden, ist immens.  Die Soziologin Rachel Murphy hat diese Situation in einer Langzeitstudie untersucht und nun in dem Buch The Children of China's Great Migration beschrieben. Das Made in China Journal hat sich mit der Autorin unterhalten:

Aus dem Vorwort:

In den letzten Jahrzehnten hat China die größte Wanderungsbewegung der Weltgeschichte erlebt. Hunderte von Millionen ländlicher Migranten pendeln zwischen den Städten, in denen sie arbeiten, und dem Land, wo sie ihr Zuhause haben. Dies hatte dramatische Auswirkungen auf das Familienleben im ländlichen China, und in den 2010er Jahren hatten mehr als 61 Millionen Kinder auf dem Land mindestens einen Elternteil, der ein Land-Stadt-Wanderarbeiter war. In The Children of China's Great Migration (Cambridge University Press, 2020) untersucht Rachel Murphy auf der Grundlage langjähriger Feldforschung im östlichen Landesinneren Chinas, wie sich diese Massenbewegung von Menschen auf die zurückgebliebenen Kinder ausgewirkt hat.

Nicholas Loubere: Ich möchte mit einem Rückblick auf Ihr erstes Buch, How Migrant Labor is Changing Rural China (Cambridge University Press, 2002), beginnen, das zur Jahrtausendwende erschienen ist. Was sind die wichtigsten Veränderungen in der Dynamik der Binnenmigration und deren Auswirkungen auf das Leben auf dem Land, die Sie in den letzten zwei Jahrzehnten beobachtet haben?

Rachel Murphy: Als ich Mitte bis Ende der 1990er Jahre Feldforschung in der Provinz Jiangxi betrieb, ging jeder, den ich traf, davon aus, dass die Migranten nach einigen Jahren der Arbeit in den Städten in ihre Heimatdörfer zurückkehren und ihre Ersparnisse nutzen würden, um ein Haus zu bauen und ihren Söhnen bei den Kosten der Heirat zu helfen. Die Einstellung der Dorfbewohner gegenüber der Ausbildung ihrer Kinder war schicksalsergeben. Eltern auf dem Lande waren oft der Meinung, dass es, wenn ihre Kinder nicht studieren wollten, am besten sei, die Mittelschule abzubrechen und auf den sich neu öffnenden städtischen Arbeitsmärkten zu arbeiten, da die Chancen ihres Nachwuchses auf einen Universitätsbesuch begrenzt seien. (...) Junge Migranten sagten ihren Familienmitgliedern am Telefon und bei Gegenbesuchen: "Lass den jüngeren Bruder oder die jüngere Schwester studieren. Das Leben draußen ist bitter für die, die keine Bildung haben.' Doch trotz des Anstiegs der Migration lebten die meisten Kinder auf dem Land immer noch mit einem oder beiden Elternteilen in ihren Dörfern. Ländliche Familien verbrachten ihre Abende gemeinsam vor dem Fernseher und knackten Melonenkerne. Auch beim Spielen waren die Kinder mit der dörflichen Umgebung verbunden - sie jagten zum Beispiel in den Reisfeldern nach kleinen Fischen.

In den 2010er Jahren sehnten sich die meisten Erwachsenen auf dem Land jedoch danach, ihren Kindern ein anständiges Leben außerhalb der Landwirtschaft zu ermöglichen, und dachten, dass die Migration, um Geld für die Ausbildung ihrer Kinder und später für die Wohnkosten in der Stadt zu verdienen, der richtige Weg dafür sei. Die Hoffnungen der Landbevölkerung für die Bildung ihrer Kinder wurden nicht nur durch die Ausweitung der Arbeitsmärkte geprägt, sondern auch durch das Erbe der neunjährigen Schulpflicht, die in den 1990er Jahren im Landesinneren Chinas eingeführt worden war, sowie durch die Vergrößerung des Hochschulsektors des Landes nach den 2000er Jahren. Obwohl Schüler vom Land nur selten einen Platz an renommierten Universitäten bekamen, kursierten dennoch Anekdoten über die Erfolge einiger Landkinder. Auch wenn ein Kind in der Grundschule war und seine Fähigkeit, Prüfungen zu bestehen, sich noch nicht gezeigt hatte, begannen Eltern auf dem Land zu träumen, dass ihr Kind zu den wenigen Glücklichen gehören könnte, die sich ihren Weg aus der Schinderei heraus studieren konnten. Doch die Intensivierung der Bildungsaspirationen erzeugte auch einen immensen Druck auf die Kinder. Gleichzeitig erschöpfte die elterliche Migration die praktische und emotionale Unterstützung vieler Kinder, was ihre Bemühungen um ein Studium zunichte machte. In den 2010er Jahren lebten zudem immer mehr Kinder fernab von ihren Eltern und ihren Dörfern. In einigen ländlichen Regionen in Jiangxi zum Beispiel besuchten Kinder ab der vierten oder fünften Klasse von Sonntagnachmittag bis Freitagnachmittag Schulen in den Dörfern, während mehr als die Hälfte der Kinder von einem oder beiden Elternteilen getrennt lebten.

Die Entwicklung von Telefontechnologie ist eine weitere bedeutende Veränderung, auch wenn die Auswirkungen auf Bauern-Wanderarbeiter-Familien geringer waren als erwartet. In den 1990er Jahren kehrten junge Migranten zum chinesischen Neujahrsfest mit Pagern an der Hüfte in ihre Dörfer zurück. Wenn ein Pager piepte, benutzten sie ein Festnetztelefon an einem Dorfladen. Aber in den 2010er Jahren besaßen die meisten ländlichen Haushalte mindestens ein Mobiltelefon, und ab Mitte der 2010er Jahre hatten diese Telefone Videoanwendungen. Da Kinder und Wanderarbeiter jedoch lange studierten oder arbeiteten und die meisten Schulen den Besitz von Mobiltelefonen untersagten, blieben die Anrufe zwischen Migranten und Familienmitgliedern zu Hause auf einige Minuten am Wochenende beschränkt. Der Zugang ländlicher Familien zu relevanten Informationen, z. B. über gute berufliche Ausbildungsmöglichkeiten für ihre Kinder, blieb ebenfalls begrenzt. (...)

NL: Können Sie uns ein wenig darüber erzählen, wie es ist, mit zurückgebliebenen Kindern über längere Zeiträume zu forschen? (...)

RM: Von den 109 Kindern, die ich interviewt habe, habe ich 25 fünf Jahre lang begleitet, was es mir ermöglichte, Veränderungen in ihren Gefühlen und Wahrnehmungen zu erkennen. Als ich die meisten dieser Kinder das erste Mal traf, waren sie in der Grundschule, das nächste Mal waren sie in der Mittelstufe, und bei unserem dritten Treffen hatten einige das letzte Jahr der Mittelstufe erreicht, während andere entweder die Oberstufe oder die Berufsschule begonnen hatten. Zwei Faktoren schienen die Entwicklung ihrer Wahrnehmungen zu beeinflussen. Erstens übernahmen sie mit zunehmendem Alter mehr von den Normen und dem Repertoire der Erwachsenen. Insbesondere verinnerlichten die Teenager die Erwartung, dass sie ihre Reife unter Beweis stellen müssen, was im Chinesischen mit dem Begriff dongshi [懂事] oder "Dinge verstehen" ausgedrückt wird. Zum Beispiel lachten mehrere Jugendliche über das Elend ihres jüngeren Selbst, als sie sich verzweifelt gefühlt hatten, weil sie ihre Eltern wegen der Arbeitsmigration vermissten. Einige Jugendliche versuchten auch, mit dem aufgestauten Groll umzugehen, den sie empfanden, weil sie "abserviert" [丢] wurden, indem sie sich bemühten, ihre Eltern besser zu verstehen.

Wichtig ist jedoch, dass die Fähigkeit der Jugendlichen, ihre Ressentiments gegenüber ihren Eltern zu überwinden oder zu verringern, durch einen zweiten Faktor vermittelt wurde: die Sicht der Jugendlichen auf ihre Perspektiven. In der Tat kristallisierte sich im letzten Jahr der Mittelstufe das Verständnis der Kinder für ihre Perspektiven heraus. Wenn Teenager einen Ausweg aus der Schinderei sehen konnten, waren sie eher in der Lage zu akzeptieren, dass sich die Migration ihrer Eltern "gelohnt" hatte.

(...)

Das Buch zeigt, dass viele Kinder im ländlichen China zutiefst von der Migration eines oder beider Elternteile betroffen sind und von dem intensiven Druck, der auf ihnen und ihren Familien lastet, unaufhörlich für Träume zu arbeiten, die sich nur allzu oft als unerreichbar erweisen. Bislang wissen wir jedoch wenig über die Auswirkungen der Kindheit dieser Generation auf ihre Beziehungen zu ihren alternden Eltern, ihre Bindungen zu ihren eigenen zukünftigen Kindern und die Art des Lebens, das sie als Chinas nächste Generation von Wanderarbeitern und Stadtbewohnern gestalten werden.

Auszüge aus Made in China Journal 21.1.2021