Neue Studie über Arbeitsmigration in China

Chinas vom Land kommenden WanderarbeiterInnen sind seit Beginn der Reformen der Grundstein des chinesischen Wirtschaftswachstums. Hunderte von Millionen von ArbeiterInnen sind seit den 1980er Jahren auf der Suche nach Arbeit in die Städte gezogen, nachdem China seine Reform- und Öffnungspolitik eingeleitet hatte, oft um ihre Familien in den ländlichen Gebieten zu unterstützen. Als ihre Zahl rasch anstieg und neue Generationen in die Städte folgten (ab den 1980er Jahren geboren), wurden diese Arbeiter zu einem Pool billiger Arbeitskräfte und zur treibenden Kraft des chinesischen Wirtschaftswachstums und Aufstiegs. Während des ersten Jahrzehnts des einundzwanzigsten Jahrhunderts betrug die Zahl der MigrantInnen im Durchschnitt über 15 Millionen (Mou, Griffiths, Fong und Dawes 2013), die pro Jahr vom Land in die Stadt ziehen. Im Jahr 2018 gab es in China mehr als 288 Millionen Arbeitsmigranten (NBS 2018).

Da ihnen die gleichen Rechte und die gleiche Anerkennung wie Arbeitern aus städtischen Gebieten verweigert wurden, sahen sich die Wanderarbeiter vom Land häufiger mit Diskriminierung und noch intensiverer Ausbeutung konfrontiert als ihre städtischen Kollegen. Da ArbeitsmigrantInnen jedoch im Laufe der Zeit mehr Erfahrungen gesammelt haben und das Bewusstsein für ihre Rechte gewachsen ist, hat dies dazu geführt, dass sie sich eher für die Verteidigung ihrer Rechte und Interessen einsetzten. Obwohl sie immer noch stark ausgebeutet werden, haben diese Kämpfe zur Verbesserung der wirtschaftlichen und sozialen Situation vieler ArbeitsmigrantInnen beigetragen. Die Folge war eine Entwicklung wachsender Ansprüche und Forderungen, insbesondere der jüngeren Generationen, zu beobachten. Unterdessen werden Chinas ArbeitsmigrantInnen immer älter. Offiziellen Statistiken zufolge betrug im Jahr 2018 das Durchschnittsalter eines Arbeitsmigranten 40,2 Jahre. Auch der Anteil der über 50-jährigen Arbeitsmigranten nimmt jedes Jahr zu (NBS 2019). Nach einem Leben voller Arbeit und Ausbeutung steht die erste Generation älterer ArbeitsmigrantInnen nun vor neuen eigenen Herausforderungen, da sie das Rentenalter erreicht hat oder sich diesem nähert.

Zusätzlich zu den arbeitsbezogenen Fragen wie Entlohnung, Wohlfahrt und dem Mangel an angemessenen Arbeitsrechten, die sich auf das Leben der Arbeitsmigranten ausgewirkt haben, sind viele Arbeiter und ihre Familien sowohl zu Hause als auch am Arbeitsplatz von negativen Umweltfaktoren (oft als Folge der Belastung durch industrielle Schadstoffe) betroffen. Das Wirtschaftswachstum Chinas hat zu immensen Umweltschäden geführt, die in vielen Fällen die menschliche Gesundheit erheblich gefährdet haben, z.B. durch Wasser- oder Lebensmittelverunreinigung und Luftverschmutzung sowie durch die Exposition gegenüber schädlichen Chemikalien, die in die Umwelt freigesetzt werden. Da viele Arbeitnehmer bei der Arbeit am Fließband mit toxischen und stark verschmutzenden Substanzen in Kontakt kommen, sind sie bei der Arbeit und in ihrem täglichen Leben einem doppelten Risiko ausgesetzt. In diesem Sinne sind Arbeits- und Umweltfragen, die sich auf das Leben der Arbeitnehmer auswirken, eng miteinander verbunden.

Diese Studie befasst sich mit dem Leben der ersten Generation und der Langzeit-Inlandsmigranten sowie mit den Auswirkungen ihrer Arbeits- und Lebenssituation auf ihr Wohlergehen, da sich viele von ihnen dem Rentenalter nähern. Er berücksichtigt nicht nur ihre Löhne und klassischen Arbeitsrechtsfragen sowie die Stellung der Beschäftigten als ländliche bis städtische Migranten und die damit verbundenen Auswirkungen, sondern auch, wie diese Arbeiter die Auswirkungen der Umweltverschmutzung erfahren haben, die mit der industriellen Entwicklung und dem Wirtschaftswachstum Chinas zugenommen hat. Der Bericht stützt sich weitgehend auf eine Umfrage unter 651 WanderarbeiterInnen aus fünf Städten Chinas, die den Arbeitern ermöglichte, Einzelheiten über ihre Situation zu schildern, aber auch ihre Ansichten und Meinungen zu einigen dieser Fragen, die ihr Leben maßgeblich prägen.

(Infotext zur Studie von Globalisation Monitor)

Die englischsprachige Studie kann hier heruntergeladen werden.