October 6, 2020

Sitzen, essen, auf den Tod warten: Leben im Shenzhen-Bienenstock

Das Magazin Sixth Tone beschreibt das Leben einer jungen Subkultur von Arbeitsmigranten

Sitzen, essen, auf den Tod warten: Leben im Shenzhen-Bienenstock

(...) Das Leben junger Migranten in Sanhe, das in der südlichen Megacity Shenzhen liegt, erregte vor etwa drei Jahren erstmals öffentliche Aufmerksamkeit. Entgegen dem herkömmlichen Bild von Wanderarbeitern als triste Automaten, die in den Fertigungsstraßen gefangen sind, haben die so genannten Sanhe-Jugendlichen wenig Interesse an regulärer Arbeit. Sie sind an ein minderwertiges und billiges Leben gewöhnt und ihr Mantra ist einfach: "Arbeit für einen Tag, Party für drei". Die extremsten unter ihnen, die für ihre Fähigkeit bekannt sind, fast absolute Armut zu tolerieren, werden als "Sanhe-Legenden" bezeichnet.

Abwechselnd verspottet und gelobt, verachtet und romantisiert, sind die Sanhe-Legenden Helden einer einzigartigen Subkultur. Doch ihr populäres Image ist symptomatisch für ein breiteres Missverständnis. Aus den Feldforschungen, die meine Doktorandin Lin Kaixuan und ich 2018 durchgeführt haben, geht hervor, dass diesen jungen Leuten ihre extrem instabilen Arbeitsbedingungen eigentlich nicht gefallen; vielmehr wird ihnen der Lebensstil von Kräften aufgezwungen, denen sie nur schwer entkommen können. Und obwohl Gelegenheitsarbeit ausreicht, um ihre Grundbedürfnisse zu befriedigen, schließt sie sie auch von Vertrauensbeziehungen und langfristigen Kooperationsnetzwerken aus und hindert sie daran, sich richtig in die Stadt zu integrieren.

Nach dem Aufkommen der "Reform und Öffnung" in den späten 1970er Jahren strömten Millionen von Migranten aus dem Landesinneren Chinas in die Küstenstädte, um in den boomenden Fabrikstädten Arbeit zu suchen. Wohl nirgendwo profitierte man mehr von dieser Entwicklung als in Shenzhen, das sich zu einem der größten Produktionszentren der Welt entwickelte. Die Fabrikarbeiter schufteten viele Stunden lang und lebten und arbeiteten oft in unmittelbarer Nähe, da ihre Arbeitgeber ihre persönliche Zeit streng kontrollierten.

In den letzten Jahren hat sich die Industrie jedoch automatisiert oder auf der Suche nach billigen Arbeitskräften ins Landesinnere verlagert. Diejenigen, die an der Küste noch immer Arbeitskräfte einstellen, kämpfen derweil damit, die hohen Erwartungen einer neuen Generation von Arbeitnehmern zu erfüllen, einschließlich klimatisierter Schlafsäle und Wi-Fi, ganz zu schweigen von dem Individualismus und der oft konfrontativen Haltung dieser Klientel. (...)

Die Wanderarbeiter auf den Arbeitsmärkten von Sanhe haben ein Motto: "Arbeit für einen Tag, Party für drei". So romantisch es auch klingt, die Realität ist, dass viele lieber sonstwo wären.

In den ländlichen Gebieten Zentral- und Westchinas, aus denen die meisten Migranten stammen, reichen die Bildungsressourcen nicht aus, um den Einwohnern zu helfen, diese Hürden zu überwinden. Viele Sanhe-Jugendliche wuchsen als "zurückgelassene Kinder" auf, ihre Eltern arbeiteten als Wanderarbeiter fern der Heimat. Durch das Internet und Mobiltelefone sind sie einer vielfältigeren und individualistischeren Stadtkultur ausgesetzt, fühlen sich weniger mit der Idee verheiratet, zu heiraten und eine Familie zu gründen, und haben mehr Abneigung gegen die monotone und eintönige Arbeit der traditionellen Fertigung - haben aber keine Möglichkeit, diese Ideale zu verwirklichen.

Angesichts der Ungewissheit, die mit der Arbeit im Alltag einhergeht, haben sich einige Beobachter gefragt, warum die Sanhe-Jugend nicht einfach ihren Lebensstil ändert. Doch wie die Ökonomen Abhijit Banerjee und Esther Duflo in ihrem bekannten Buch über Armut, "Poor Economics", argumentieren, "verhalten sich die Armen angesichts der drängenden Probleme, mit denen sie konfrontiert sind, oft so, als ob sie glauben, dass jede Veränderung, die signifikant genug ist, um ein Opfer wert zu sein, einfach zu lange dauern wird".

Wenn man nämlich die Frage beiseite lässt, ob die Sanhe-Jugend überhaupt die notwendigen Veränderungen vornehmen will, um ihre Lebensbedingungen zu verbessern, ist unklar, ob sie tatsächlich dazu in der Lage sind. Nachdem einige Sanhe-Jugendliche lange Zeit informell gearbeitet und am Rande der Gesellschaft gelebt haben, haben sie ihren elementarsten Besitz verloren: ihren Personalausweis. Das macht es ihnen schwer, eine Arbeit oder auch nur einen Platz zum Bleiben zu finden, so dass eine Veränderung ihres Lebens oder ein Aufstieg auf der sozialen Leiter noch mehr wie ein Hirngespinst erscheinen.

Verglichen mit der Lösung der gegenwärtigen Notlage der Sanhe-Jugend ist das dringendere Ziel der chinesischen Gesellschaft, mehr auf dem Land geborene junge Menschen davon abzuhalten, so zu werden wie sie. Das bedeutet, dass die Städte ihre diskriminierende Politik gegenüber Migranten ändern müssen. Und auf nationaler Ebene ist es von entscheidender Bedeutung, die Kluft zwischen städtischer und ländlicher Entwicklung zu verringern, damit junge Menschen, die in Zentral- und Westchina geboren werden, in den Genuss einer besseren Bildung kommen können. Nur so kann vermieden werden, dass sie die nächsten Opfer der Urbanisierung des Landes werden.

Auszüge aus:  Sixth Tone 8.9.2020